Isus Cristos, Dumnezeu adevărat și om adevărat, 
cel care cunoaște cel mai bine inima omului, ne-a zis: 
„Adevăr vă spun, nu s-a ridicat, dintre cei născuţi din femeie, 
unul mai mare decât Ioan Botezătorul”.

Sunt impresionante cuvintele acestui om mare pentru noi, pentru omenire. Iată primele sale cuvinte, mesajul său pentru noi:

„Convertiţi-vă, pentru că s-a apropiat împărăţia cerurilor!…
Faceţi deci rod vrednic de convertire!… 
Securea este deja la rădăcina pomilor; 
deci orice pom care nu face rod bun va fi tăiat şi aruncat în foc. 
Eu vă botez cu apă, spre convertire, 
însă cel care vine după mine este mai puternic decât mine; 
eu nu sunt în stare să-i duc încălţămintea. 
El vă va boteza în Duhul Sfânt şi cu foc. 
Lopata de vânturat este în mâna lui şi va curăţa aria sa: 
va aduna grâul în grânarul său, 
iar pleava o va arde în focul care nu se va stinge” (Mt 3,1-12).

Iar mulţimile îl întrebau pe acest mare om: 
„Atunci ce trebuie să facem?”. Răspunzând, le-a spus: 
„Cel care are două tunici să împartă cu cel ce nu are, 
iar cine are de mâncare să facă la fel!”. 
Au venit şi unii vameşi ca să fie botezaţi şi i-au spus: 
„Învăţătorule, noi ce trebuie să facem?”. 
El le-a spus: „Nu pretindeţi mai mult decât ceea ce a fost fixat pentru voi!”. 
Şi unii soldaţi l-au întrebat la fel, spunând:
„Iar noi ce trebuie să facem?”. 
El le-a zis: „Nu maltrataţi şi nu acuzaţi pe nimeni pe nedrept şifiţi mulţumiţi cu solda voastră!” (Lc 3,10-14).

---

Citire din Evanghelia Domnului nostru Isus Cristos după sfântul Matei 11,11-15 (cfr. Lc 7,18-35)

Mărturia lui Isus despre Ioan 

² Auzind Ioan, în închisoare, de faptele lui Cristos, i-a trimis pe unii dintre discipolii săi ³ ca să-i spună: „Tu eşti cel care trebuie să vină sau să aşteptăm un altul?”. ⁴ Isus, răspunzând, le-a spus: „Mergeţi şi faceţi-i cunoscut lui Ioan ceea ce auziţi şi vedeţi: ⁵ orbii văd, şchiopii umblă, leproşii sunt curăţaţi şi surzii aud, morţii învie, iar săracilor li se aduce vestea cea bună! ⁶ Şi fericit este cel care nu se scandalizează de mine”.

⁷ După ce au plecat aceştia, Isus a început să le vorbească mulţimilor despre Ioan: „Ce aţi ieşit să vedeţi în pustiu? O trestie legănată de vânt? ⁸ Sau ce [altceva] aţi ieşit să vedeţi? Un om îmbrăcat în haine moi? Iată, cei care poartă haine moi sunt în casele regilor! ⁹ Dar ce aţi ieşit să vedeţi? Un profet? Da, vă spun, chiar mai mult decât un profet. ¹⁰ Acesta este cel despre care s-a scris: «Iată, eu îl trimit pe îngerul meu înaintea feţei tale; el va pregăti calea înaintea ta!».

¹¹ Adevăr vă spun, nu s-a ridicat, dintre cei născuţi din femeie, unul mai mare decât Ioan Botezătorul. Însă cel mai mic din împărăţia cerurilor este mai mare decât el. ¹² Din zilele lui Ioan Botezătorul şi până acum, împărăţia cerurilor este asaltată cu violenţă şi cei violenţi o iau prin forţă. ¹³ Căci toţi Profeţii şi Legea au profeţit până la Ioan ¹⁴ şi, dacă vreţi să admiteţi, el este Ilíe care trebuie să vină. ¹⁵ Cine are urechi, să asculte!

¹⁶ Cu cine voi compara această generaţie? Este asemenea copiilor care stau în pieţe şi strigă către alţii, zicând:

¹⁷ «V-am cântat din fluier, şi n-aţi dansat, v-am cântat de jale, şi n-aţi bocit».

¹⁸ Căci a venit Ioan, care nu mănâncă şi nu bea, iar ei spun: «Are diavol». ¹⁹ A venit Fiul Omului, care mănâncă şi bea, iar voi spuneţi: «Iată un mâncăcios şi un băutor de vin, prieten cu vameşii şi păcătoşii!». Dar înţelepciunii i s-a dat dreptate după faptele ei”.

Cuvântul Domnului

---